Wi-Fi 6と6Eと7の違い ルーターを買い替える前に

Wi-Fi 6Eは6GHzに対応し、Wi-Fi 7は通信の仕組みも進化

Wi-Fi 6は、複数の機器が接続する環境で通信を効率よく行うための仕組みを取り入れた規格です。Wi-Fi 6Eは、その技術を6GHz帯でも使えるようにしたものです。

Wi-Fi 7では、複数の通信経路を利用するMLO（マルチリンクオペレーション）や、より広いチャネル幅を使う技術などが加わっています。 チャネル幅とは、一度に通信に使う周波数の幅です。広く使えれば、より多くのデータを運べる可能性があります。

ただし、同じWi-Fi 7の製品でも、利用できる機能はそろっていません。たとえば320MHz幅への対応は、すべての機種に共通する条件ではありません。 商品名の規格表記と、実際の仕様を分けて読む必要があります。

ルーターと、仕事で使う端末の両方を確認する

6GHzを使うには、ルーターだけでなく、接続するパソコンやスマートフォンにも対応が必要です。Wi-Fi 7の機能を使うときも、両方の仕様が関わります。

購入を考えたら、まず仕事用の端末の型番を調べ、メーカーの仕様表にあるWi-Fi欄を確認します。今の端末を当面使い続けるのか、近く買い替える予定があるのかによっても、候補は変わるでしょう。今は使わない機能に費用をかける判断にも、次の端末と一緒に使うという理由があれば意味があります。

新しい方式の効果は、周囲の通信や、ほかの機器との組み合わせによっても変わります。複数の通信経路を使うMLOについても、異なる方式の機器が混在する環境での通信効率が研究されています。

大きなファイルの送信が目的なら、契約しているインターネット回線と、ルーターのINTERNETポートの対応速度も確認します。INTERNETポートは、回線側の機器とつなぐ差し込み口です。無線側だけを高速にしても、その先の接続で制限されれば、インターネットとのやり取りはそこで頭打ちになります。

改善したいことから、仕様の確認項目を決める

「奥の部屋だけつながりにくい」なら、最初に見たいのは配置と通信範囲です。新しい規格への変更だけでなく、対応する追加機器を置く方法も比較できます。ルーターのすぐ近くでは問題なく使えるかを調べると、購入目的を絞りやすくなります。

「同時に複数台使う時間に支障がある」なら、使う機器の台数と、会議やファイル送信が重なる時間を書き出します。「大きなファイルをもっと速く送りたい」なら、その端末が対応する規格も確認します。こうして、仕事上の不満と製品の仕様を結び付けます。

今のルーターがメーカーの更新サポートを受けられるかも、買い替えを考える材料です。更新はセキュリティや安定性に関わるため、通信速度とは別に確認しておきます。

用途、端末の対応、使う場所、更新サポート。この四つを書き出してから製品を見ると、選ぶ理由がはっきりします。現在の仕事に支障がなく更新も続いているなら、端末の買い替え時期に合わせて、次のルーターを考える選択もできます。